Was ist Sünde? – Gefangene einer unsichtbaren Macht

Was ist Sünde? Eine Erklärung zu Galater 3,22 für Menschen, die mit Theologie nicht vertraut sind

„Die Schrift hat alles eingeschlossen unter die Sünde“ – so schreibt der Apostel Paulus im dritten Kapitel seines Briefes an die Galater. Was ist Sünde überhaupt? Wer diese Frage zum ersten Mal stellt und keine theologische Vorbildung mitbringt, steht vor einem doppelten Rätsel.

Eine Prämisse, die benannt werden muss

Seien wir ehrlich: Ohne die Bibel gäbe es den Begriff der Sünde in unserer Welt vermutlich nicht – jedenfalls nicht in der Bedeutung, die dieses Wort durch die biblischen Texte bekommt. Es handelt sich um eine spezifisch theologische Kategorie, die ihre Plausibilität aus einer bestimmten Sicht auf die Wirklichkeit bezieht.

Dieser Text setzt daher voraus, dass der Leser bereit ist, die Bibel als ernstzunehmende Quelle zu betrachten – nicht zwingend als persönliches Glaubensfundament, aber zumindest als ein Dokument, das Anspruch auf Wahrheit erhebt und das Millionen von Menschen über Jahrhunderte hinweg als Gottes Wort an die Menschheit verstanden haben. Wer diese Prämisse nicht teilt, wird am Ende vielleicht dennoch verstehen, was Christen meinen, wenn sie von „Sünde“ sprechen und behaupten, Jesus würde sie davon „erlösen“.

Der Begriff ist von grundlegender Bedeutung für das Verständnis der Bibel. Würde man ihn entfernen, bräche das gesamte theologische Gebäude zusammen. Insofern lohnt es sich, ihn einmal gründlich zu klären – auch wenn man selbst außerhalb dieses Weltbildes steht.

Das Wichtigste in Kürze:

Was ist Sünde? – Ein Tyrann, nicht eine Tat

Die Schwierigkeit beginnt mit dem Wort selbst. Für die meisten Menschen heute klingt „Sünde“ nach einer Liste verbotener Dinge:

• Lügen
• Stehlen
• Betrügen
• Pornografie
• etc.

Wer gelegentlich gegen solche Regeln verstößt, mag sich schuldig fühlen – aber ein „Gefangener„? Das scheint übertrieben. Man macht Fehler, gewiss, aber man bleibt doch Herr im eigenen Haus.

Genau hier liegt das Missverständnis. Paulus spricht von etwas ganz anderem.

Und tatsächlich beschreibt er die hamartia wie ein lebendes Wesen: Die Sünde herrscht wie ein König, sie bezahlt Löhne, sie täuscht und tötet. Im Römerbrief sagt Paulus sogar, die Sünde nutze das göttliche Gesetz als strategischen Stützpunkt, um ihre Macht auszuweiten. Was hier zum Vorschein kommt, ist keine bloße Morallehre. Paulus beschreibt eine kosmische Besatzungsmacht.

Stellen Sie sich einen Menschen vor, der nicht einzelne Verkehrsregeln bricht, sondern in einem totalitären Regime lebt, dessen Strukturen er nicht entkommen kann. Die Luft, die er atmet, die Sprache, die er spricht, die Werte, nach denen er lebt – alles ist von diesem System durchdrungen. Das meint Paulus, wenn er in Galater 3,22 sagt, die Schrift habe „alles eingeschlossen unter die Sünde“.

Die Schwerkraft des Ichs: Paulus‘ Begriff der hamartia

Was ist Sünde also konkret?

Paulus beschreibt sie als eine Macht, die herrscht – nicht als eine Liste von Verboten, die man gelegentlich übertritt.
Um das greifbarer zu machen: Man könnte Sünde mit einer Art spiritueller Schwerkraft vergleichen. So wie die physische Gravitation jeden Körper unweigerlich zur Erde zieht, so biegt diese innere Kraft das menschliche Herz auf sich selbst zurück. Martin Luther sprach vom homo incurvatus in se – dem „in sich selbst verkrümmten Menschen“.

In diesem Zustand kreist der Mensch beständig um das eigene Ich. Selbst seine guten Taten, seine religiösen Anstrengungen, sein Altruismus – all das wird von dieser Schwerkraft erfasst und dient letztlich der Selbstbestätigung oder der Beruhigung des eigenen Gewissens. Man liebt den Nächsten nicht um seiner selbst willen, sondern weil es einem ein gutes Gefühl gibt. Man dient Gott nicht aus reiner Hingabe, sondern um sich seiner Gunst zu versichern.

Diese Ich-Haftigkeit ist der Kern dessen, was Paulus „Sünde“ nennt. Und davon kann man sich nicht durch bloßen Willensakt befreien – ebenso wenig wie man der Schwerkraft durch Hochspringen entkommen kann. Man landet immer wieder auf dem Boden des eigenen Egos.

Das Gefängnis der Sünde: Galater 3,22 im Detail

Wenn Paulus in Galater 3,22 schreibt, die Schrift habe alles „eingeschlossen“, verwendet er das griechische Verb synkleio – „zusammenschließen“, „einsperren“, „umzingeln“. Im Lukasevangelium beschreibt dasselbe Wort Fische, die in einem Netz gefangen sind und keinen Ausweg finden. Es ist ein Bild der Ausweglosigkeit.

Genau diese Dynamik der Gefangenschaft beschreibt Paulus in Galater 3,22, wenn er von der universellen Einschließung unter die hamartia spricht. Niemand steht außerhalb dieses Systems.

Drei moderne Bilder für die Gefangenschaft der Sünde

Um die Frage „Was ist Sünde?“ für den modernen Leser greifbar zu machen, helfen drei zeitgenössische Analogien:

Das Suchtmodell

Ein Alkoholiker weiß, dass er aufhören sollte. Er will es sogar. Doch sein Wille ist gefangen – nicht ausgelöscht, aber operativ machtlos. Paulus beschreibt exakt diese Erfahrung: „Das Gute, das ich will, tue ich nicht; das Böse, das ich nicht will, das tue ich.“ Die Sünde ist wie eine Droge, die den Menschen versklavt. Man kann einem Süchtigen nicht sagen: „Hör einfach auf!“ Das Gesetz – „Du sollst nicht trinken!“ – ist machtlos; es verstärkt oft nur die Schuldgefühle. Der Süchtige braucht eine Intervention von außen, keine Instruktion.

Das virologische Modell

Ein Virus kann im Körper sein, ohne dass Symptome sichtbar sind. Ebenso kann Sünde im Menschen herrschen, ohne dass er kriminelle Taten begeht. Wir werden in eine Welt hineingeboren, die bereits „infiziert“ ist – mit Neid, Konkurrenz, Gleichgültigkeit gegenüber Gott. Wir atmen diese Atmosphäre von Kindheit an ein. Die Menschheit befindet sich in einem kosmischen Lockdown, eingeschlossen in eine Struktur, die sie nicht selbst geschaffen hat, aber die sie prägt.

Das Entfremdungsmodell

Sünde ist im Kern keine Regelverletzung, sondern ein Beziehungsbruch. Der Mensch ist auf ein Gegenüber – auf Gott – hin angelegt. Wird diese Verbindung gekappt, verliert das System Mensch seine Mitte. Er versucht nun verzweifelt, aus endlichen Ressourcen – Geld, Anerkennung, menschliche Liebe – eine unendliche Befriedigung zu ziehen. Das muss scheitern. Die Gefangenschaft ist hier die totale Einsamkeit des Egos, das unfähig ist, die Mauern des Selbst zu durchbrechen.

Die Rolle der Schrift: Der schonungslose Befund

Warum aber sagt Paulus, dass „die Schrift“ – also das Alte Testament, insbesondere das Gesetz – dies tut? Gemeint ist nicht, dass die Schrift die Ursache der Sünde wäre. Sie ist vielmehr das Diagnoseinstrument.

Stellen Sie sich einen Patienten vor, der sich unwohl fühlt, die Ursache aber nicht kennt. Der Arzt macht ein MRT – und der Scan zeigt einen inoperablen Tumor. In diesem Moment „schließt der Befund den Patienten unter die Krankheit ein“. Vorher war die Krankheit latent; jetzt ist sie manifest, benannt, unausweichlich. Der Patient kann nicht mehr so tun, als sei er gesund.

Die Schrift dokumentiert die Geschichte des menschlichen Scheiterns – von Adam über das goldene Kalb bis zum babylonischen Exil. Sie beweist, dass der Mensch unfähig ist, aus eigener Kraft gerecht zu sein. Sie versiegelt den Ausgang „Selbsterlösung“.

Und sie tut noch mehr:

Das moralische Gesetz – sei es das biblische Gebot oder das menschliche Gewissen – ist wie dieser Aufpasser (paidagogos). Es sagt permanent: „Tu das nicht!“, „Das war falsch!“, „Du bist nicht gut genug!“ Da wir aber aufgrund der Macht der Sünde nicht perfekt sein können, wird seine Anwesenheit zur Qual. Er ist der Wärter, der uns die Unmöglichkeit der Flucht vor Augen führt.

Warum dieses Gefängnis? Die Pädagogik der Krise

Die entscheidende Frage lautet nun: Warum konstruiert Gott durch die Schrift dieses Gefängnis? Ist das Christentum eine Religion des Masochismus?

Paulus gibt in Galater 3,22 selbst die Antwort: „…damit die Verheißung durch den Glauben an Jesus Christus gegeben würde denen, die glauben.„

Das Gefängnis hat eine positive Funktion. Gott schließt alle Ausgänge ab, um den Menschen daran zu hindern, in sein Verderben zu rennen. Das Verderben ist hier der Versuch, sich selbst zu erlösen – durch Moral, durch religiöse Leistung, durch gute Vorsätze.

Das „Einschließen unter die Sünde“ ist wie die vernichtende Diagnose eines Arztes, der seinem Patienten sagt: „Es ist Krebs, und er ist inoperabel mit herkömmlichen Methoden.“ Das klingt grausam. Aber nur wenn der Patient die Hoffnung aufgibt, es mit Vitaminen und gutem Zureden zu heilen, wird er der radikalen Therapie zustimmen, die sein Leben retten kann.

Die Schrift treibt uns in die Enge, bis wir rufen: „Ich kann nicht mehr!“ Das ist der Moment, in dem die Gefängnistür aufgeht – nicht weil wir an den Gitterstäben gerüttelt haben, sondern weil wir aufhören zu kämpfen und auf den Schlüssel schauen, der von außen gereicht wird.

Das Ende der Gefangenschaft: Glaube als Befreiung

Die Logik von Galater 3 endet nicht im Kerker. Der Kerker ist nur das Vorzimmer der Freiheit.

Vorher: gefangen unter der Macht der Sünde, bewacht vom Gesetz, getrieben von Angst und Zwang.

Nachher: Man ist nicht mehr unter dem paidagogos, dem strengen Aufseher. Man ist erwachsen geworden. Man tut das Gute nicht mehr aus Angst vor Strafe, wie ein Sklave, sondern aus Liebe und Dankbarkeit, wie ein Kind. Der Geist Gottes ersetzt das Gesetz als treibende Kraft.

Fazit: Die Freiheit beginnt mit der Einsicht

Für den modernen Leser, der mit dem Begriff „Sünde“ nichts anfangen kann, lautet die Botschaft von Galater 3,22 also:

D

u lebst in einem Zustand existenzieller Abhängigkeit. Sünde ist nicht die Liste deiner kleinen Fehler. Sünde ist die fundamentale Ausrichtung deines Lebens auf dich selbst – eine Schwerkraft, die dich daran hindert, wirklich frei, liebend und mit dem Ursprung des Lebens verbunden zu sein.

Du bist ein Gefangener, weil du dieses Muster nicht durch bloße Willenskraft brechen kannst. Du steckst im Treibsand: Jede Bewegung, dich selbst herauszuziehen – durch Moral, durch Erfolg, durch Religiosität –, zieht dich nur tiefer hinein.

Die Bibel ist schonungslos ehrlich: Sie nennt diesen Zustand beim Namen und sperrt dich ein in diese Diagnose. Sie nimmt dir die Illusion, dass alles in Ordnung ist.

Warum? Damit du aufhörst zu zappeln und die Hand ergreifst, die dir von außen gereicht wird: Jesus Christus. Die Gefangenschaft ist die notwendige Krise, die zur wahren Heilung führt. Ohne die Diagnose „unheilbar gefangen“ gibt es keine Erfahrung der bedingungslosen Befreiung.

Die zentralen Aussagen

• Sünde ist keine Tat, sondern eine Macht: Paulus verwendet hamartia im Singular und beschreibt sie als kosmischen Tyrannen, der herrscht, täuscht und tötet.
• Gefangenschaft bedeutet Ausweglosigkeit: Das griechische synkleio („einschließen“) in Galater 3,22 beschreibt eine Situation wie Fische im Netz – alle Fluchtwege sind abgeschnitten.
• Die Schwerkraft des Ichs: Sünde biegt das menschliche Herz auf sich selbst zurück (homo incurvatus in se). Selbst gute Taten dienen letztlich der Selbstbestätigung.
• Drei moderne Bilder: Sünde funktioniert wie eine Sucht (versklavter Wille), wie ein Virus (unsichtbare Infektion) oder wie Entfremdung (Beziehungsbruch mit Gott).
• Die Schrift als Diagnoseinstrument: Das biblische Gesetz verursacht die Sünde nicht, sondern macht sie sichtbar – wie ein MRT-Scan einen Tumor zeigt.
• Das Gefängnis hat einen Zweck: Gott schließt alle Ausgänge der Selbsterlösung ab, damit der Mensch aufhört zu zappeln und die gereichte Hand (Christus) ergreift.
• Glaube bedeutet Kapitulation: Nicht das Für-Wahr-Halten von Fakten, sondern das Vertrauen auf externe Rettung, nachdem man die eigene Insolvenz erkannt hat.

– Freiheit nach der Gefangenschaft: Wer durch Christus befreit ist, handelt nicht mehr aus Angst vor Strafe, sondern aus Liebe und Dankbarkeit.

Häufig gestellte Fragen (FAQ)